Takiego rozstrzygnięcia chyba nikt się nie spodziewał. Reprezentacja Polski do lat 20 nie była faworytem towarzyskiego starcia z rówieśnikami z Anglii, które rozgrywano w ramach turnieju Elite League. Podopiecznym Miłosza Stępińskiego udało się jednak sprawić bardzo miłą niespodziankę i pokonać Wyspiarzy 2:0. Nasi młodzi kadrowicze wykazali się niesamowitą wolą walki i dzielnie przeciwstawili się wyżej notowanym rywalom – w szczególności, w drugiej połowie. Dla biało-czerwonych było to szóste spotkanie w Turnieju 8 Narodów i dopiero drugie zwycięstwo (Polacy wygrali wcześniej z Norwegią 5:1 oraz zanotowali dwa bezbramkowe remisy – z Portugalią i Niemcami, doznali dwóch porażek – z Włochami 0:2 i Rumunią 1:2).
21
K. Szcześniak
20
R. Gołębiowski
6
Ł. Łakomy
2
J. Bieroński
13
J. Iskra
14
P. Szwedzik
9
Ł. Zjawiński
18
D. Piła
3
J. Szymański
Przed starciem z Anglią selekcjoner reprezentacji Polski do lat 20 Miłosz Stępiński zapewniał o dwóch kwestiach. Po pierwsze, że mecz w Bielsku-Białej nie zakończy się bezbramkowym remisem. Po drugie, że biało-czerwoni zaprezentują przeciwko Młodym Lwom ofensywny i odważny futbol. Z obiema przepowiedniami trafił w dziesiątkę. Polacy niesieni wsparciem ponad sześciu tysięcy kibiców sprawili niespodziankę i pokonali faworyzowanych Anglików.
Reprezentacja Polski do lat 20 przed meczem z Anglią. W górnym rzędzie od lewej: Marcel Lotka, Aleksander Paluszek, Maksymilian Tkocz, Kacper Łopata (kapitan), Filip Szymczak. W dolnym rzędzie od lewej: Jakub Kałuziński, Bartosz Talar, Arkadiusz Pyrka, Karol Struski, Olaf Kobacki, Mateusz Żukowski.
Biało-czerwoni byli bardzo dobrze przygotowani taktycznie, co i rusz neutralizując zapędy rywali. Bardzo dobrze spisywała się defensywa – aktywni byli obrońcy pod wodzą świetnego Aleksandra Paluszka, czujny był golkiper Marcel Lotka.
Reprezentacja Polski niezwykle rzadko wygrywa z drużyną narodową Anglii bez względu na to w jakiej kategorii wiekowej rozgrywane jest spotkanie. Dość powiedzieć, że w konfrontacji pierwszych zespołów biało-czerwoni tylko raz na dwadzieścia potyczek zdołali pokonać „Synów Albionu”. 6 czerwca 1973 roku na Stadionie Śląskim zespół Kazimierza Górskiego rozpoczynając swój marsz po trzecie miejsce na świecie wygrał 2:0, a po niespełna 49 latach w takich samych rozmiarach nasze Orlęta pokonały Wyspiarzy w Bielsku-Białej. Nic więc dziwnego, że po ostatnim gwizdku radosnym okrzykom i głośnym śpiewom w polskim obozie nie było końca, a w szatni gości panowała grobowa cisza.
Graliśmy ze świetnym przeciwnikiem. To był najlepszy mecz drużyny pod moją wodzą od bardzo dawna. Wynik to w tym przypadku sprawa drugorzędna, ważny jest też sposób gry. Piłkarze pokazali jakość, determinację i odwagę w każdym aspekcie. Zasłużyli na zwycięstwo.
Gracz GKS-u Katowice zaliczył debiut-marzenie. Na boisku pojawił się po przerwie i przypieczętował zwycięstwo reprezentacji Polski w meczu z Anglią zdobywając bramkę na 2:0. O golu tak powiedział w pomeczowym wywiadzie w TVP Sport: „Dużo nie kalkulowałem, to był czysty automatyzm. Po prostu zrobiłem to, co do mnie należy. I to nic, tylko się cieszyć”. Patryk Szwedzik to wychowanek Miedzi Legnica, który jako junior przeniósł się do GKS-u. W seniorach klubu z Katowic debiutował w 2019 roku jako 17-latek, ale dopiero od sezonu 2021/2022 zyskał pełne zaufanie trenera GieKSy Rafała Góraka. Szkoleniowiec chwalił go za umiejętność dochodzenia do sytuacji bramkowych. „W Patryku podoba mi się fakt, że porządnie, uczciwie pracuje, że zdaje sobie sprawę z braków i wie, że wszystko przecież przed nim a nie za nim” – mówił o nim na łamach Interii Górak.
Pomocnik angielskiej kadry do lat 20 to wychowanek Liverpoolu, do którego dołączył w wieku 7 lat. Choć miał ofertę gry dla innego klubu z miasta Beatlesów – Evertonu, to wybrał czerwoną koszulkę The Reds. Tyler Morton z dobrej strony pokazywał się w kolejnych drużynach juniorskich ekipy z Anfield Road, co nie uszło uwadze menadżera pierwszego zespołu Liverpoolu Jürgena Kloppa. W sezonie 2021/2022 19-latek dostał szansę debiutu w seniorskiej drużynie – podczas meczu Pucharu Ligi Angielskiej z Norwich City. Morton zaliczył też swój pierwszy raz w Premier League, a także w Lidze Mistrzów (z Milanem na San Siro). W starciu z Polską w Elite League rozegrał dopiero drugie spotkanie w reprezentacji Anglii do lat 20. Miał nawet okazję do strzelenia gola, ale uderzył nieznacznie obok słupka.