Przetrwali bałkański kocioł. Po wyeliminowaniu Sławii Sofia piłkarze Piotra Stokowca doskonale wiedzieli, że w drugiej rundzie eliminacji Ligi Europy czeka ich dużo trudniejsza przeprawa. Partizan był znacznie wyżej notowanym zespołem od Bułgarów i miał w swoim składzie wielu utalentowanych, ale też doświadczonych zawodników, na czele z doskonale znanym z występów w warszawskiej Legii Miroslavem Radoviciem. Potencjał wicemistrzów Serbii potwierdził się na boisku w Belgradzie, gdzie gospodarze zdecydowanie przeważali. Biorąc pod uwagę fakt, że lubinian dwukrotnie ratowała poprzeczka, a mecz kończyli w osłabieniu, po czerwonej kartce Michala Papadopulosa, bezbramkowy remis należało uznać za sukces Miedziowych. Przed rewanżem w Polsce kwestia awansu pozostawała otwarta.

* W sezonie 2016/2017 Partizan Belgrad rozpoczął rywalizację od 2. rundy kwalifikacji do Ligi Europy. Zagłębie miało już za sobą dwumecz ze Sławią Sofia. U siebie Bułgarzy wygrali 1:0. W rewanżu w Polsce lubinianie odrobili straty z nawiązką, zwyciężając 3:0.

NIE TAK MIAŁO BYĆ

Niezadowolenie po ostatnim gwizdku sędziego mogli odczuwać obaj wymienieni zawodnicy. Radović, który do swojego macierzystego klubu wrócił po latach gry w Polsce i po krótkich epizodach w Chinach i w Słowenii, bardzo chciał przypomnieć się kibicom nad Wisłą. Był bardzo aktywny, nadawał ton akcjom ofensywnym Partizana i próbował strzałów, jednak żaden z nich nie był na tyle silny i precyzyjny, żeby zaskoczyć bramkarza Zagłębia. O grze Papadopulosa z kolei trudno powiedzieć cokolwiek pozytywnego. Z pewnością fakt, że napastnik nie miał sytuacji bramkowych wynikał z ogólnej przewagi gospodarzy i tego, że Miedziowi w tym meczu głównie się bronili. Nic jednak nie usprawiedliwia zachowania Czecha, który w niegroźnych sytuacjach popełnił przewinienia, po których sędzia usunął go z boiska już po niespełna godzinie gry.