„Wiesz, pan, jak się urodzi chłopiec, dam mu na imię Kazik. A jak dziewczynka – Gadocha”. Ten tekst, zaczerpnięty ponoć z autentycznej rozmowy dwóch ojców w jednym ze szpitali w Warszawie jesienią 1972 roku, krążył po kraju długie lata. Podobnie jak wypowiedziane trzy lata później słowa Jana Ciszewskiego. Pod koniec meczu z Holandią komentator w zabawny sposób przekręcił nazwisko strzelca jednego z goli: „4:1 dla Polski! Grzegorz Lato, Robert Radocha – przepraszam za to przejęzyczenie – i dwie bramki Andrzeja Szarmacha!”. Iście freudowska pomyłka! 10 stycznia urodziny obchodzi piłkarz, który każdemu kibicowi kojarzy się z największymi sukcesami polskiego futbolu.

Etymologia powyższego wyrażenia wywodzi się najprawdopodobniej od... bociana, którego jedno z gwarowych imion to Maciek. Ów bociek krąży wokół gniazda i tę czynność kilkukrotnie powtarza. To trochę jak w przypadku pewnego polskiego trenera, który gdzie się nie pojawi, odnosi sukcesy. Po trofea sięgał z czterema drużynami z Polski – Groclinem Dyskobolią Grodzisk Wielkopolski, Wisłą Kraków, Legią Warszawa i Lechem Poznań. W 2023 roku triumfował na obczyźnie – wygrywając azjatycką Ligę Mistrzów z Urawa Red Diamonds. Wspomniane wcześniej bocianie imię nie jest tutaj przypadkowe. Mowa bowiem o Macieju Skorży – jednym z najbardziej utytułowanych polskich trenerów klubowych.

Euzebiusz Smolarek miał umiejętność zdobywania bramek w najważniejszych meczach reprezentacji Polski w XXI wieku. Był najlepszym strzelcem drużyny w eliminacjach mistrzostw Europy 2008, które zakończyły się pierwszym w historii awansem Polaków. Dwoma trafieniami z Belgią przypieczętował zresztą udział biało-czerwonych w turnieju. Tyle samo goli strzelił również w pomnikowym już właściwie meczu z Portugalią. Hat-tricka zaliczył w spotkaniu, które jest najwyższym zwycięstwem reprezentacji Polski w historii. Do kadry był powoływany nawet w czasie, gdy nie miał klubu. Choć w przeciwieństwie do ojca nie strzelił gola na żadnym wielkim turnieju, to wkład Włodzimierza Smolarka i Euzebiusza Smolarka w sukcesy polskiej piłki śmiało można porównywać. Z okazji 45. urodzin byłego napastnika m.in. Feyenoordu Rotterdam i Borussii Dortmund przypominamy najważniejsze jego gole w reprezentacji Polski.

Stara piłkarska prawda brzmi: bramkarz jest jak saper – myli się tylko raz. Gdy zdarza mu się to zbyt często, można zachodzić w głowę, czy aby na pewno wybrał właściwy fach. Z drugiej jednak strony, mylić się jest rzeczą ludzką. Warto więc wykazać się odrobiną cierpliwości i nie skreślać kogoś po jednym lub drugim niepowodzeniu. Dobitnie przekonał się o tym Jan Tomaszewski, który zanim stał się bramkarskim mistrzem, zaliczył bolesny falstart. W związku z 78. urodzinami 63-krotnego reprezentanta Polski przypominamy 10 najładniejszych – naszym zdaniem – parad „Tomka” w meczach o punkty.

Jeśli jego grą zachwycają się takie osobistości futbolu jak Pep Guardiola czy Peter Schmeichel, coś musi być na rzeczy. Uznania wobec Kamila Grabary przez ponad pół dekady gry na najwyższym poziomie (m.in. w Lidze Mistrzów) nie szczędzili również inni, dlatego nie może dziwić, że ten nie narzekał na brak ofert i w minionym roku dołączył do klubu z czołowej europejskiej ligi. VfL Wolfsburg i Bundesliga to jednak z pewnością kolejny rozdział historii, którą polski golkiper zaczął pisać na dobre nad rzeką Mersey w Liverpoolu i której finał jeszcze z całą pewnością dopiero przed nami. Bramkarz „Wilków” z Wolfsburga świętuje bowiem dopiero 27. urodziny.

Chłop jak dąb – każdy na pewno nie raz zetknął się z takim określeniem. To osoba wysoka, dobrze zbudowana i silna. Gdyby ktoś powiedział tak o Romanie Wójcickim, ani trochę by się nie pomylił. Były obrońca m.in. Odry Opole, Śląska Wrocław czy Widzewa Łódź mierzący 193 cm siał postrach wśród napastników i... defensorów drużyn przeciwnych. Jak na zawodnika tylnych formacji, świetnie odnajdywał się bowiem pod bramką rywali, przez co potrafił zawstydzić niejednego atakującego (w juniorach Odry grywał jako... napastnik). Skutecznością Wójcicki imponował w klubach. W reprezentacji Polski licznik goli zatrzymał się na tylko dwóch trafieniach w 62 występach.