Reprezentacja młodzieżowo-olimpijska meczem w Mińsku przybliżała się do udziału w mistrzostwach Europy i igrzyskach w Atenach. W pierwszym spotkaniu fazy play-off Polacy wywieźli cenny remis z Białorusi. Wynik może nie satysfakcjonował biało-czerwonych, bo wszyscy spodziewali się zwycięstwa, ale pamiętać należy, że kadra Edwarda Klejndinsta przystąpiła do tego meczu mocno osłabiona. Nasz zespół dopadły nie tylko kontuzje, ale również szalejący wirus grypy, który wyeliminował ze składu wielu podstawowych graczy. A i niektórzy z obecnych na boisku w Mińsku narzekali na podwyższoną temperaturę.
15
I. Rażkow
17
W. Sokoł
16
W. Hleb
Bartosz Ślusarski (na zdjęciu) w Mińsku gola nie strzelił. Jednak to po faulu na nim biało-czerwoni stanęli przed szansą zdobycia wyrównującej bramki z rzutu karnego. Niestety, jedenastka nie została wykorzystana przez Jacka Kowalczyka.
Kilka godzin przed meczem zwykle uśmiechnięty Klejndinst wyglądał jak człowiek, na którego spadło kilka nieszczęść naraz. Trudno się zresztą dziwić, bo rzeczywiście wszystko sprzysięgło się przeciw szkoleniowcowi reprezentacji Polski. Najpierw dowiedział się, że działacze PZPN za awans do finałów MME zamierzają wypłacić znacznie niższe premie niż były obiecane. A potem okazało się, że limit pecha prześladującego młodzieżówkę od początku zgrupowania (kontuzja Tomasza Mazurkiewicza, grypa Pawła Strąka i Sebastiana Mili) wcale się nie wyczerpał. Bo ze składu wypadli jeszcze narzekający na wysoką gorączkę Łukasz Madej i Michal Goliński. A Tomasz Kuszczak i Łukasz Nawotczyński zagrali z podwyższoną temperaturą.
Od piłkarza VfB Stuttgart szkoleniowiec reprezentacji do lat 21 rozpoczynał ustalanie składu. Młody pomocnik już wtedy uznawany był za wschodzącą gwiazdę białoruskiej piłki. W 2000 roku wyjechał do Niemiec i brylował na boiskach Bundesligi. Z racji młodego wieku grał nie tylko w pierwszej reprezentacji, ale też w młodzieżówce. Zaliczył w niej w sumie 24 występy i zdobył 7 bramek (w seniorskiej 80 spotkań i 6 goli). Z Polską w Mińsku do siatki nie trafił. Aleksandr Hleb zrobił międzynarodową karierę. Po odejściu z VfB reprezentował barwy czołowych klubów Europy, m.in. Arsenalu Londyn czy Barcelony.
Za mecz w Mińsku zasługiwał na pochwały, ale też na naganę. Obrońca łódzkiego Widzewa był w pierwszej kolejności wyznaczony do wykonywania rzutów karnych. Jednak, gdy Polacy wywalczyli ten stały fragment, do piłki podszedł... Jacek Kowalczyk, który jedenastki nie wykorzystał. Kto wie jak potoczyłby się mecz, gdyby to Michał Stasiak egzekwował rzut karny. Na szczęście w końcówce spotkania przymierzył z rzutu wolnego i piłka zatrzepotała w siatce. W przypadku Stasiaka występy w młodzieżówce nie przełożyły się na spotkania w seniorskiej reprezentacji, w której zaliczył zaledwie 3 mecze.
Po meczu wszyscy wyglądali na... zadowolonych. Szkoleniowiec miejscowej ekipy Jurij Puntus bardzo gościnnie potraktował Klejndinsta – tuż po końcowym gwizdku namawiał trenera Orląt na... kilka głębszych. – W pracy nigdy nie piję, dlatego nie przyjąłem zaproszenia – powiedział opiekun naszej młodzieżówki.
► 110. gol stracony przez reprezentację w igrzyskach olimpijskich (eliminacje + finały)
► Piąty remis reprezentacji w eliminacjach olimpijskich na wyjeździe
► 30. gol stracony przez reprezentację w wyjazdowych meczach eliminacji olimpijskich, odkąd bierze w nich udział drużyna U-21
► 10. mecz reprezentacji w eliminacjach olimpijskich z dokładnie 1 strzelona bramka, odkąd bierze w nich udział drużyna U-21
► 20. wyjazdowy mecz reprezentacji w igrzyskach olimpijskich (eliminacje + finały), odkąd bierze w nich udział drużyna U-21
► 100. mecz reprezentacji w eliminacjach ME U-21
► 50. wyjazdowy mecz reprezentacji w eliminacjach ME U-21
► 25. wyjazdowy mecz reprezentacji ze straconą bramką w igrzyskach olimpijskich (eliminacje + finały)
► Po tym meczu bilans bramkowy reprezentacji w wyjazdowych meczach igrzysk olimpijskich (eliminacje + finały), odkąd bierze w nich udział drużyna U-21 był równy: 33-33
► 10. remis reprezentacji w eliminacjach ME U-21 w rozmiarze 1:1
► Piąty remis reprezentacji w eliminacjach olimpijskich w rozmiarze 1:1