Dublet medalowy. To osiągnięcie trenera Michała Globisza i jego podopiecznych na przełomie wieków. Polacy dwukrotnie stawali na podium mistrzostw Europy (U-16 oraz U-18), a pierwsza odsłona miała miejsce w Czechach. Kwiecień 1999 roku. Wisła Kraków pewnym krokiem dąży do mistrzostwa Polski, a biało-czerwoni wciąż marzą o awansie na EURO 2000. W takich okolicznościach kadra narodowa do lat 16 przystępuje do walki w mistrzostwach Europy, rozgrywanych na czeskich boiskach. W fazie grupowej los skojarzył drużynę prowadzoną przez Michała Globisza z Rosją, Chorwacją i Hiszpanią.
Premierowe spotkanie biało-czerwoni rozegrali z Rosjanami. Starcie potoczyło się po myśli polskiej kadry, która zwycięstwem 2:1 w bardzo dobrym stylu otworzyła turniej. Gdy w drugiej serii gier Polacy zremisowali z Chorwacją 1:1, a Hiszpanie pokonali Rosję 1:0, stało się jasne, że naszej kadrze do awansu wystarczy choćby jeden punkt w potyczce z przeciwnikiem z Półwyspu Iberyjskiego. Tego celu nie udało się osiągnąć, bo Polska przegrała 0:3, lecz triumf Rosjan nad Chorwatami zapewnił naszemu zespołowi drugie miejsce w grupie i awans do ćwierćfinału.
Zadanie nie było proste – w Jihlavie Polacy mieli bowiem zmierzyć się z zawsze silną reprezentacją Portugalii. 1 maja 1999 roku biało-czerwoni rozpoczęli od mocnego uderzenia. Już w szóstej minucie spotkania prowadzenie dał im Łukasz Madej. Kilkanaście minut później do wyrównania doprowadził jednak Vitor Silva i wszystko zaczęło się od nowa. Konsekwencja w grze Polaków przyniosła oczekiwany efekt nieco ponad kwadrans przed ostatnim gwizdkiem. Drogę do siatki Portugalczyków odnalazł Dariusz Zawadzki, zapewniając naszej drużynie promocję do półfinału!
W swoim przedostatnim meczu turnieju Polacy zmierzyli się z gospodarzami – reprezentacją Czech. Pierwsza połowa stała się koncertem zespołu Michała Globisza. Po siedmiu minutach wynik spotkania otworzył Łukasz Mierzejewski, a jeszcze przed przerwą zapisał na swoim koncie dublet. Swoją cegiełkę dołożył też Rafał Grzelak i na przerwę biało-czerwoni zeszli z prowadzeniem 3:0. Lekkie rozluźnienie dało o sobie znać w ostatnim kwadransie, gdy za sprawą Jaroslava Plasila i Tomasa Juna Czesi strzelili dwa gole, ale nie zdołali już wyrównać. Polska zameldowała się w finale mistrzostw Europy!
Polscy juniorzy mieli spore problemy z powstrzymaniem szarżującego w bocznych strefach boiska Ernesto (nr 10). W 21. minucie Hiszpan urwał się naszemu kapitanowi Marcinowi Rogalskiemu (nr 2) i wyłożył piłkę nabiegającemu Jorge Peronie, który dał prowadzenie drużynie z Półwyspu Iberyjskiego.
Tego nie spodziewał się chyba nikt. Działacze, kibice, a także eksperci piłkarscy przewidywali, że Polacy szybko wrócą do domu. Tymczasem podopieczni Michała Globisza zadziwili wszystkich, nawet samych siebie. W finale nasi juniorzy zmierzyli się z Hiszpanami – grupowym rywalem i wielkim faworytem ME do lat 16, który po drodze demolował kolejnych przeciwników, tracąc przy tym tylko jednego gola.
W finałowym boju Hiszpanie bardzo szybko ruszyli do ataków i objęli prowadzenie po strzale Jorge Perony. Polacy odpowiedzieli trafieniem Rafała Grzelaka, ale druga część meczu należała już niepodzielnie do podopiecznych Juana Santistebana. Trzy wyprowadzone ciosy zapewniły Hiszpanom zwycięstwo 4:1, ale wicemistrzostwo Starego Kontynentu i tak było olbrzymim sukcesem biało-czerwonych.
Jak potoczyły się losy wicemistrzów Europy?
Spośród zawodników, którzy sięgnęli w Czechach po srebrny medal mistrzostw Europy do lat 16, największą reprezentacyjną karierę zrobili Sebastian Mila, Wojciech Łobodziński i Radosław Matusiak. Pierwszy z nich w seniorskiej kadrze zaliczył 38 występów, zdobywając osiem bramek, w tym jedną z najbardziej zapamiętanych w ostatnich latach – na 2:0 w starciu z Niemcami. Znalazł się w kadrze na mistrzostwa świata w 2006 roku, a w dorobku ma także mistrzostwo Polski, mistrzostwo Austrii, dwa Puchary Austrii oraz jeden Superpuchar Polski i jeden Puchar Ligi Polskiej. Występował m.in. w Austrii Wiedeń, Śląsku Wrocław i Lechii Gdańsk. W ekstraklasie rozegrał 318 spotkań, 51 razy trafiając do siatki.
Na wielkich, międzynarodowych turniejach wystąpił też Wojciech Łobodziński. Swoje najlepsze lata kariery spędził w Zagłębiu Lubin i Wiśle Kraków. Może pochwalić się czterema mistrzostwami i jednym Superpucharem Polski, a obecnie swoje doświadczenie boiskowe pożytkuje w roli trenera. W seniorskiej reprezentacji kraju wystąpił 23 razy i strzelił dwa gole. Wystąpił też na mistrzostwach Europy w 2008 roku.
Dla Radosława Matusiaka nie znalazło się miejsce w kadrze na żaden międzynarodowy turniej na poziomie seniorskim, ale fani kadry doskonale pamiętają jego występy w koszulce z orłem na piersi. Matusiak zaliczył ich piętnaście, a w tym czasie siedmiokrotnie pokonywał bramkarzy rywali. Szczególnie cenna była bramka zdobyta w wyjazdowym meczu z Belgią w kwalifikacjach do mistrzostw Europy 2008. Grał między innymi dla GKS Bełchatów, US Palermo i Wisły Kraków. Karierę zakończył dość szybko, w wieku 30 lat.
W seniorskiej reprezentacji Polski wystąpili też Rafał Grzelak, Łukasz Madej i Łukasz Mierzejewski, jednak odegrali oni jednak tylko epizodyczne role. Pozostali wybrańcy Michała Globisza nie dotarli na poziom reprezentacji A, choć w kilku przypadkach przez wiele lat z powodzeniem rywalizowali na boiskach ekstraklasy.
Reprezentacja Polski do lat 16 przed finałowym meczem z Hiszpanią. W górnym rzędzie od lewej: Adrian Napierała, Łukasz Mierzejewski, Łukasz Nawotczyński, Paweł Hajduczek, Tomasz Wisio. W dolnym rzędzie od lewej: Rafał Grzelak, Łukasz Madej, Wojciech Łobodziński, Dariusz Zawadzki, Marcin Rogalski (kapitan), Paweł Kapsa.
ME U16 1999 – mecze Polaków
eliminacje
26.10.1998, Polska - Liechtenstein 1:0 (Madej 77)
Kuszczak - Napierała, Rogalski, Wisio, Kiszka (30, Hajduczek), Nawotczyński, Zawadzki, Madej, Grzelak, Łobodziński (75, Urbański), Janicki (70, Matusiak).
28.10.1998, Polska - Islandia 2:2 (Zawadzki 37-karny, Janicki 48).
Kuszczak - Napierała, Rogalski, Wisio, Hajduczek (41, Janicki), Zawadzki, Łobodziński (75, Urbański), Grzelak, Madej, Nawotczyński, Mierzejewski (70, Matusiak).
30.10.1998, Polska - Holandia 1:0 (Napierała 25)
Kuszczak - Nawotczyński, Rogalski, Napierała, Wisio, Hajduczek, Zawadzki (56, Sierant), Grzelak, Madej, Janicki, Mierzejewski (59, Matusiak).
turniej finałowy (24 kwietnia – 7 maja)
24.04.1999, Polska - Rosja 2:1 (Łobodziński 22, Napierała 30)
Kapsa - Nawotczyński, Rogalski, Napierała, Wisio, Łobodziński (41, Łągiewka), Zawadzki (53, Matusiak), Hajduczek, Grzelak, Madej, Mierzejewski (41, Janicki).
26.04.1999, Polska - Chorwacja 1:1 (Napierała 65)
Kapsa - Rogalski, Napierała, Wisio, Mila, Nawotczyński (70, Łągiewka), Hajduczek, Zawadzki, Grzelak, Mierzejewski (53, Matusiak), Madej (80, Sierant).
28.04.1999, Polska - Hiszpania 0:3
Kapsa - Nawotczyński, Rogalski, Napierała, Wisio, Mila (41, Łobodziński), Strąk, Hajduczek, Grzelak, Matusiak (41, Mierzejewski), Madej (72, Łągiewka).
01.05.1999, Polska - Portugalia 2:1 (Madej 12, Zawadzki 73).
Kapsa - Nawotczyński, Rogalski, Napierała, Wisio, Łobodziński (63, Janicki), Strąk (41, Sierant), Zawadzki (77, Matusiak), Grzelak, Mierzejewski, Madej.
04.05.1999, Czechy - Polska 2:3 (Mierzejewski 7, 32, Grzelak 31).
Kapsa - Nawotczyński, Rogalski, Napierała, Wisio, Łobodziński (41, Sierant), Hajduczek, Zawadzki (73, Janicki), Grzelak, Mierzejewski (73, Matusiak), Madej.
07.05.1999, Polska - Hiszpania 1:4 (Grzelak 29).
Kapsa - Nawotczyński, Rogalski, Napierała, Wisio, Łobodziński (15, Sierant; 71, Janicki), Hajduczek, Zawadzki, Grzelak, Madej, Mierzejewski.
Reprezentacja Polski U-16 na mistrzostwach Europy Czechy 1999:
Rafał Grzelak (1982, Orzeł Łódź, 2A), Paweł Hajduczek (1982, GKS Jastrzębie-Zdrój), Michał Janicki (1982, Wawel Kraków), Paweł Kapsa (1982, KSZO Ostrowiec Świętokrzyski), Krzysztof Łągiewka (1983, Olimpia Zambrów), Wojciech Łobodziński (1982, Zawisza Bydgoszcz, 23A/2), Łukasz Madej (1982, ŁKS Łódź, 5A), Sebastian Malicki (1982, KS Piaseczno), Radosław Matusiak (1982, ŁKS Łódź, 15A/7), Łukasz Mierzejewski (1982, Lechia Gdańsk, 5A), Sebastian Mila (1982, Lechia Gdańsk, 38A/8), Adrian Napierała (1982, MSP Szamotuły), Łukasz Nawotczyński (1982, Lechia Gdańsk), Marcin Rogalski (1982, Zawisza Bydgoszcz), Robert Sierant (1982, ŁKS Łódź), Paweł Strąk (1983, Wisła Kraków), Tomasz Wisio (1982, Zagłębie Lubin), Dariusz Zawadzki (1982, Wisła Kraków).
Trener: Michał Globisz. Jeden z największych autorytetów w szkoleniu młodzieży w Polsce. Prowadził wiele kadr juniorskich, reprezentację narodową w futsalu, pracował też w Lechii Gdańsk. W 2002 roku został odznaczony przez Prezydenta RP Srebrnym Krzyżem Zasługi za działania na rzecz rozwoju sportu.