Ponad 120 minut emocji, które – jak się okazało – były tylko ciszą przed burzą. Przede wszystkim w Łodzi, gdzie zbudowany za olbrzymie pieniądze zespół kompletnie zawodził w PKO BP Ekstraklasie, a STS Puchar Polski miał być dla Widzewa szansą na „uratowanie” sezonu i awans do europejskich pucharów. Nie był, za co posadą niedługo po meczu Arenie Katowice, zapłacił już trzeci w tej kampanii trener czerwono-biało-czerwonych – Chorwat Igor Jovićević. Zgoła odmienne nastroje, co zrozumiałe, panowały na Nowej Bukowej. Rafał Górak i jego piłkarze udowodnili, że sukces można budować nie wielkimi transferami, a systematyczną pracą, pomysłem i zaangażowaniem na boisku. GieKSa zameldowała się w najlepszej czwórce Pucharu Tysiąca Drużyn po raz pierwszy od 22 lat.

► W pierwszej rundzie STS Pucharu Polski GKS Katowice pokonał Wisłę Płock po dogrywce. Widzew Łódź na początek rywalizacji potrzebował serii rzutów karnych żeby wyeliminować Bruk-Bet Termalikę Nieciecza. Z kolei w konfrontacji z Zagłębiem Lubin do wyłonienia zwycięzcy potrzebna była dogrywka.

► Rafał Strączek został upomniany przez sędziego żółtą kartką za niesportowe zachowanie podczas konkursu rzutów karnych.

SKUTECZNY OBROŃCA I NIESKUTECZNY NAPASTNIK

Lukasa Klemenza i Andiego Zeqiriego w sezonie 2025/26 łączyło chyba tylko to, że obaj wpisali się na listę strzelców w ćwierćfinałowym starciu STS Pucharu Polski. Jeśli chodzi jednak o ich ogólną dyspozycję i ocenę dotychczasowych dokonań, musiała być ona zgoła odmienna. Obrońca GKS-u nie tylko bez zarzutu wywiązywał się z zadań defensywnych, powierzonych mu przez trenera Rafała Góraka, ale też wyjątkowo często trafiał do siatki. W PKO BP Ekstraklasie miał na koncie pięć trafień, w tym jedno, w wygranym 1:0 meczu z Widzewem kilka tygodni wcześniej. Z kolei reprezentant Szwajcarii, którzy trafił do Łodzi pod koniec letniego okienka transferowego i miał być potencjalną gwiazdą nie tylko ekipy z Miasta Włókniarzy, ale też całej ligi, kompletnie zawodził. To jego trafienie dało co prawda Widzewowi wygraną 1:0 z Pogonią w Szczecinie w 1/8 finału, ale w PKO BP Ekstraklasie jego strzelecki licznik po 16 występach wskazywał kompromitującą jedynkę.