Inauguracyjne spotkanie młodzieżowych mistrzostw Europy na Słowacji nie potoczyło się po myśli biało-czerwonych. O porażce z ćwierćfinalistami poprzedniej edycji przesądził gol strzelony w doliczonym czasie przez rezerwowego – Wasiliosa Gordezianiego. Reprezentacja Polski do lat 21 mogła mówić o pechu, bo tego meczu nie musiała przegrać. W 1. połowie nasi piłkarze dwukrotnie obili słupek gruzińskiej bramki (Ariel Mosór, Antoni Kozubal), a po przerwie okazje mieli jeszcze Jakub Kałuziński (zablokowany strzał), Patryk Peda i – przede wszystkim – Michał Rakoczy, którego błąd doprowadził do straty drugiego gola. Pomocnik młodzieżówki był bliski zrehabilitowania się w ostatniej akcji meczu, ale kapitalna obrona Luki Charatiszwilego sprawiła, że Polska nie doprowadziła do remisu.

Pierwszy z graczy otrzymał najwyższe noty w polskim zespole, jego zmiennik zaś najniższe. Chociaż pomeczowe statystyki mogły na to nie wskazywać, to Mariusz Fornalczyk był motorem napędowym biało-czerwonych. Gruzinom ciężko było zatrzymać szybkiego i błyskotliwego pomocnika. Po jednej z szarż został wzięty w kleszcze przez dwóch zawodników i padł na murawę. Sytuacja miała miejsce w bocznym sektorze pola karnego - na jego linii. Sędzia bez wahania podyktował jedenastkę. Całe zajście sprawdzane było jeszcze przez arbitrów VAR, ale decyzja została podtrzymana. Rzut karny wykorzystał Jakub Kałuziński. Fornalczyk nie dotrwał niestety do końca spotkania. Kosztowało go ono bardzo dużo wysiłku, dlatego poprosił o zmianę. Na murawie zameldował się więc Michał Rakoczy. W ostatnich 8 minutach (+doliczony czas) zmiennik „Fornala” przeżył jednak prawdziwe piekło. Najpierw we własnym polu karnym źle zastawił piłkę, co skończyło się stratą gola. Potem miał szansę na rehabilitację, znalazł się oko w oko z Luką Charatiszwilim (po fatalnym błędzie jednego z obrońców), ale bramkarz rywali popisał się kapitalną interwencją, dzięki której 3 punkty zdobyli piłkarze z Gruzji.